1. Los elementos “primarios”

Se entiende dentro de esta categoría toda la estructura general del baño. Se trata de lo que podemos calificar del “armazón” del establecimiento balneario.

Mampostería de piedra

En Ceuta, el baño presenta en su fase I una mampostería de piedra de módulo irregular (pequeño y medio tamaño) con algunos ladrillos para reajustar la horizontalidad de los cimientos. El mortero utilizado parece rico en cal. Los muros están directamente erigidos sobre la roca madre, sin nivel de preparación. Esta construcción de piedra no es la más frecuente en al-Andalus. Entre los siglos IX y XV, se emplea mucho más la mampostería encofrada o ṭābiya. Sin embargo, conocemos este modelo más en el norte, en la región de Toledo donde los baños son construidos en mampostería de piedra alternando con uno o dos niveles de ladrillo. No es raro que los baños sean edificados también en ṭābiya en el Magreb, especialmente en Chella, El-Alou y Al-Mokhfiya en Fez. La solución de piedra y de ladrillo existe en Tremecén, en el ḥammām de los Tintoreros. Algunos baños parecen enteramente realizados en ladrillo como en la fortaleza almohade de Qaṣr al-Ṣaġīr o enteramente de piedra como en el edificio almorávide de Zagora. Se aprecia lo mismo en el baño de Aġmāt edificado en piedra local y mortero de cal.

El uso de la piedra en Ceuta no está vinculado a una tradición andalusí y sí más a prácticas locales que conocemos en otros yacimientos ceutíes. Proviene la piedra de filones cercanos, con presencia de canteras y sobre todo de sastres de piedra. En la fase II, se utilizan piedras, de módulo más homogéneo en varios cimientos con tres hileras de ladrillo (Láminas 29 y 30). Las dimensiones de esos ladrillos son diferentes a las de los de la fase I, y menos grandes en época meriní. Esta fábrica es típica del siglo XIV y se reconoce en los yacimientos meriníes. Los muros, al contrario de la fase I, están levantados sobre una zapata de cimentación.

Tabiques y jambas

Los tabiques del baño de Ceuta parecen edificados también en piedra cuando en realidad se usa más el ladrillo para este tipo de elemento. Por el contrario, las jambas de puertas están realizadas en ladrillo y unidas a la mampostería. Esta solución es común en numerosos baños andalusíes especialmente en el Bañuelo de Granada tradicionalmente fechado en el siglo XI pero que nosotros datamos prudentemente en la época nazarí (Fournier 2010: Annexe II, 160-177). En los ejemplos magrebíes, los pilares, y a veces los tabiques, se hacen de ladrillo. Este elemento es a menudo utilizado para las partes más delicadas como los pilares, arcos y jambas; tal ocurre en Ceuta. Existen pocos ejemplos andalusíes con pilares-columnas de ladrillo aparte de los edificios nazaríes de Ronda y el del Bañuelo de Granada.

Un fragmento de columna de mármol fue sacado a la luz en el baño de la Plaza de la Paz. Esto nos hace pensar que esta solución fue empleada en numerosos baños andalusíes. La columna sostiene un capitel sobre el cual se apoya un arco, especialmente al nivel de las alcobas. Advertimos que es posible que el mármol utilizado para esta columna sea originario de Almería como otros elementos de mármol descubiertos en yacimientos ceutíes.

Cubiertas

Las bóvedas del baño de Ceuta son de ladrillo. Tan solo se realiza la base y las llaves de bóvedas en piedra caliza. Con forma de medio cañón, el material y la solución constructiva de la bóveda son muy clásicos respecto a lo que conocemos para los baños andalusíes. En su fase II, se amplía la sala fría del baño y el nuevo módulo presenta una bóveda de arista (Lámina 31) en su parte central así como dobles pequeñas bóvedas de medio cañón en las alcobas que forman una especie de albanega (Lámina 32). En los baños andalusíes es frecuente que un mismo espacio esté cubierto por diferentes tipos de bóvedas. Las bóvedas de medio cañón son el tipo más corriente ya que permiten una circulación eficaz del calor. En Ceuta, la única bóveda diferente se localiza, en la sala fría, que no tiene la misma temperatura que la sala caliente, lo que puede parecer lógico. El ladrillo es el material el más empleado para este tipo de estructura, quizás porque es fácil utilizarlo durante la construcción (los ladrillos son ligeros y de módulo idéntico). Más raramente, se encuentra este material asociado a la piedra en la construcción de la bóveda como en Torres Torres (antes del siglo XIII) y en la provincia de Almería, en Benejí y Celín. Se aprecia, finalmente, que la bóveda de aristas es relativamente poco empleada en baños andalusíes aparte de en las alcobas. El edificio del Polinario en la Alhambra es el único que posee esta cubierta en la sala fría.

Encontramos las bóvedas de medio cañón de ladrillo tanto en el Magreb como en Chella, El-Alou, Al-Mokhfiya y en Tremecén, en el baño de la mezquita de El-Eubbad. Se intercalan piedra y ladrillo en el establecimiento almorávide de Zagora mientras que solo la piedra es empleada en el baño de Aġmāt. Se observa a veces bóvedas de aristas al nivel de las alcobas de vestuario o de sala templada como es el caso de los baños meriníes de Chella y de El-Alou. La sala fría y la sala caliente del baño fāsī de Al-Mokhfiya presentan pequeños anexos cubiertos con bóvedas de medio cañón que hacen pensar a la solución empleada en las alcobas del bayt al-bārid del baño de Ceuta. Se utiliza otros tipos de cubierta en los baños del Magreb, especialmente la bóveda esquifada y la cúpula, desconocidas en Ceuta en el único baño sacado a la luz hasta hoy.

2. Los elementos “secundarios”

Clasificamos, en esta segunda categoría, el conjunto de los elementos construidos en una segunda fase en el interior del baño: puertas, arcos de las alcobas (en los que se apoyan en parte las bóvedas), el sistema horno-hipocausto, aljibes y canalizaciones hidráulicas así como las estructuras sanitarias de tipo letrinas.

Puertas

Cuando se observa precisamente las diferentes aberturas en el interior del baño, se aprecian algunas ranuras que demuestran el uso de puerta de madera en el edificio balneario (Lámina 33). Fue descubierto un fragmento de un umbral de puerta en mármol en el que se encuentra una chumacera necesaria para la abertura y el cierre de la puerta (Lámina 34). En los baños andalusíes, no se sitúan las aberturas en el mismo eje con el fin de ahorrar las grandes corrientes de aire. En Ceuta, la disposición de las diferentes salas, en codo entre la sala fría y el conjunto sala templada/sala caliente, impide este fenómeno. Recientes descubrimientos muestran también el uso de puertas de madera entre salas con prueba en negativo de las ranuras de hojas como en el baño de la Tropa de la Alcazaba de Almería (fin del siglo XI) o de tajuelos y huellas de uso en el suelo del baño como, por ejemplo, en el baño de Comares en la Alhambra nazarí (Lámina 35). Los arcos rebajados son los más empleados para las puertas interiores de los baños andalusíes como se aprecia en algunos establecimientos marroquíes (Chella). Parece que tal sea el caso entre la sala templada y la sala caliente en el edificio de Ceuta. Es probable que fuese lo mismo entre la sala fría y la sala templada. Solo el arco de herradura que da acceso a la zona húmeda es peculiar porque ninguna abertura de este tipo existe en los baños de al-Andalus o del Magreb. Además, es difícil cerrar con una hoja de madera semejante puerta (Lámina 36). Esta originalidad puede quizás vincularse con la construcción de la nueva sala fría en época meriní. ¿El propietario quería establecer con ello un nuevo tipo de decoración?

Arcos y alcobas

Se observa arcos de herradura en las alcobas de la sala fría así como en la sala templada y caliente (Lámina 37). Las alcobas están separadas del espacio central por arquerías junto a las bóvedas de medio cañón y están realizadas en ladrillo. Tienen una forma de arcos gemelados que se apoyan sobre una columna o un pilar central (ladrillo o piedra). Esta solución es la más común en numerosos baños andalusíes. Estas arquerías se encuentran a menudo en las extremidades de las naves abovedadas de medio cañón. Permiten delimitar espacios distintos de la zona central y ofrecen un soporte a la bóveda (arcos doblados). Las formas, tanto de medio punto (siglos X-XIII) como de herradura (agudo en época nazarí), están muy en boga en al-Andalus.

Se utilizan también estas soluciones tanto en el Magreb como en el ḥammām fāsī de Al-Mokhfiya donde los arcos gemelados de herradura se apoyan sobre una columna central que delimitan alcobas en la sala templada y la sala caliente. Lo mismo ocurre en el bayt al‐wasī del baño de los Tintoreros en Tremecén (¿siglo XI?) así como en el bayt al-sajūn del baño meriní de El-Alou.

Horno, hipocausto y chimeneas

En lo que se refiere al conjunto horno-hipocausto, los datos son bastante escasos en el baño ceutí. Una estructura construida en ladrillo parece corresponder al horno en la zona de servicios. Se encuentra en conexión con la sala caliente a través de un hipocausto. Se compone de cuatro pilares masivos de ladrillo de 1,60 ms. de altura (Lámina 38). Generalmente, se realizan los hornos de esa manera como los canales de calefacción en ladrillo, ya sea en al-Andalus o en el Magreb. El ladrillo es un material que soporta temperaturas elevadas y el contacto con el fuego. Se nota una pequeña originalidad en la forma de los pilares ya que los hipocaustos están constituidos por piletas de forma cuadrangular. Es más raro el empleo de masivos pilares como en el baño del Naranjo del siglo XI en Jaén (1,50 ms. de longitud sobre 0,40 ms. de anchura y 0,60/0,70 ms. de altura). En Churriana de la Vega, el edificio nazarí presenta un hipocausto de 1,65 ms. de altura; el baño murciano del Trinquete presenta 1,50 ms. de altura; y en Granada, el establecimiento de San Agustín alcanza los 1,42 ms. de altura. El edificio nazarí recientemente excavado en Málaga, llamado de “Buenavista”, tiene un hipocausto parecido al de Ceuta por sus dimensiones: cuatro pilares masivos de ladrillo de 1,50 ms. de longitud sobre 0,60 ms. de anchura y 1 m. de altura. No se conoce muy bien los sistemas de hornos e hipocausto para el Magreb. Parece que, en Chella y El-Mokhfiya, el hipocausto tenía la forma de tres tramos abovedados sin más precisión. Subsisten en el baño de la Plaza de la Paz tres chimeneas de evacuación del humo (Lámina 39). Se trata de atanores que se encastran. Curiosamente, una de las chimeneas no está incluida en el macizo de mampostería como si los constructores la hubiesen olvidado o si hubiese sido añadida posteriormente (Lámina 40). Es frecuente encontrar, en los baños andalusíes, simples chimeneas colocadas en los muros de las salas calientes que no están todavía equipadas de atanores de cerámica. Regularmente son cuatro las chimeneas, dos cerca del canal de calefacción y dos otras en la pared de enfrente. En Jerez de la Frontera, en el baño almohade, se observan tuberías de barro cocido. Fragmentos de atanores fueron sacados a la luz en el baño de la Cárcel de San Vicente (siglos IX-X) y en el pequeño baño de Vascos (siglo X). Se aprecian en el baño de la fortaleza de Qaṣr al-Saġīr chimeneas de evacuación encajadas en los muros de la sala caliente y de la sala templada. Ambos espacios tienen hipocausto.

Sistema hidráulico e instalaciones sanitarias

Fue descubierta una cisterna de forma circular bajo el patio-vestuario del baño de la Plaza de la Paz. Parece tener una capacidad de unos 100 m3. Un brocal de pozo permite sacar el agua de este importante aljibe. No se sabe sin embargo cómo se rellenaba de agua: si se trataba de un abastecimiento por agua de lluvia o por una canalización proveniente de la red urbana, o incluso por agua del mar como precisan a veces los autores árabes. Un cangilón de noria (Lámina 41) fue descubierto en la zona de servicios, en los niveles de destrucción del baño, lo que demuestra el uso, en lugar próximo, de una rueda hidráulica que permitía transportar el agua del mar. Algunos baños en al-Andalus tienen aljibes situados al lado de las zonas de servicios, como en Almería en el baño de la Tropa (fin del siglo XI), en el del Naranjo en Jaén (siglo XI) y en los edificios murcianos del siglo XIII llamados Polo de Medina y Madre de Dios. Conocemos también un pozo en el edificio nazarí de Ronda y cisternas exteriores en los establecimientos toledanos de San Sebastián de Yuso, Yâix (siglos X‐XI) y en los alcázares, tanto omeya como almohade, de Córdoba. En los baños marroquíes de El-Alou y de Zagora, la cisterna se encuentra también fuera del baño. En Ceuta, esta cisterna permite suministrar agua al baño. Una canalización sale del aljibe para abastecer una pequeña pila de agua en la sala fría (Lámina 42). La presencia de este tipo de pila no es muy frecuente en un bayt al-bārid, ya sea en los baños andalusíes o en los edificios magrebíes. Pilas y fuentes se encuentran generalmente en los vestuarios (Zagora, Al-Mokhfiya) y en las salas calientes. Podemos observar en el bayt al-sajūn a la vez pilas de agua fría, como en el baño de los Tintoreros, y pilas de agua caliente (Chella, El-Alou, Al-Mokhfiya, Oujda, El‐Eubbad, Tintoreros y Zagora). Algunos ejemplos magrebíes muestran el uso de una pila en salas templadas como en Oujda, El-Eubbad y el baño de los Tintoreros en Tremecén pero nunca en el bayt al-bārid. El baño de Ceuta presenta, aquí, una cierta originalidad.

Una red de atarjeas de barro cocido, destinada a la evacuación de las aguas, fue descubierta bajo el bayt al-bārid ceutí. Pasando por las letrinas, las aguas residuales desembocan en un pozo ciego. Juega el papel de colector del baño de la Plaza de la Paz. Es frecuente encontrar canalizaciones de barro cocido en los baños andalusíes. Se documenta a menudo colector de ladrillo con espeso mortero como en el baño de Yâix (siglos X-XI), el baño de la Tropa en Almería (fin del siglo XI) y en los edificios nazaríes de Almuñécar y Gibraltar. Notamos, también, que los colectores existen desde el siglo X en Vascos y en la época nazarí en los baños de Baza y, de nuevo, en Gibraltar. En la fortaleza almorávide de Zagora, canalizaciones de ladrillo abastecen pilas, y la evacuación parece dirigirse hacia las letrinas limpiando, como en Ceuta, la estructura sanitaria.

Subrayamos, además, que este tipo de estructura no es la más frecuente en los baños públicos. En Ceuta, el baño está dotado en el vestuario de tres letrinas, quizás desde la fase I. En al-Andalus, podemos observar estas estructuras en los vestuarios, en el seno de los establecimientos vinculados a palacios o fortalezas, raramente en las salas frías. Es el caso, especialmente, del baño del alcázar omeya y almohade de Córdoba, los baños del Salón Rico y de la Alberca de Madīnat al-Zahrā’ (siglo X), Silves, Alcalá de Guadaíra (siglo XII), los edificios nazaríes de Almuñécar, de la fortaleza de la Alhambra, del palacio de Comares, de los Aben- cerrajes y en el dār al-Arūṣa. Los únicos baños públicos andalusíes en los que hay letrinas son los establecimientos de Oreto-Zuqueca (siglo IX), los toledanos de San Sebastián de Suso y Caballel (siglos X-XI) así como el baño del Naranjo en Jaén (siglo XI). Los baños magrebíes públicos aparecen más equipados de letrinas. Se encuentran en los vestuarios como en la fortaleza de Zagora desde la época almorávide y en los edificios meriníes de Chella y de El-Alou. El baño de Ceuta es excepcional con respecto a los ejemplos andalusíes.

3. Los acabados y elementos decorativos

En esta tercera y última categoría, clasificamos los elementos que son fabricados y colocados al acabar la obra del baño. Se trata de las lucernas, revestimientos de suelos, enlucidos y elementos decorativos como los chapeados murales de mármol o de madera que se encuentran en la zona seca y la zona húmeda.

Las lucernas

Las lucernas permiten tener una iluminación tamizada y una mejor ventilación en las diferentes salas del baño. Es muy probable que sus emplazamientos sean previstos en el proceso del montaje de las bóvedas, a menos que sean perforadas en el último momento. La iluminación del baño de Ceuta se elabora en la fase I con la realización de lucernas sencillas de forma cuadrangular (Lámina 43). Durante la ampliación de la sala fría en época meriní, el módulo adicional va recibir otro tipo de lucernas, en forma de estrellas de ocho puntas (Lámina 44). Se aprecian cinco lucernas en el espacio central y dos más en cada alcoba. En al-Andalus, la forma y el número de las lucernas parecen ser diferentes según los edificios. No tenemos una solución específica para una época u otra. Se aprecia especialmente la forma estrellada de ocho puntas a lo largo de la Edad Media. Se emplea desde el siglo X en el baño del alcázar omeya de Córdoba. Sin embargo, las lucernas cuadrangulares no son las más frecuentes. Se aprecian en los edificios públicos de Santa María en Córdoba (siglos X-XI), de Yâix en Toledo (siglos X-XI) y en el Marquesado del Cenete en Aldeire (época nazarí). En los establecimientos conocidos en el Magreb, algunos baños son dotados de lucernas de forma circular como en Al-Mokhfiya (Fez, época meriní) y más raramente de lucernas cuadrangulares (quizás El-Alou). Se presentan como tubos de barro cocido encastradas en la bóveda. Es lo que se observa en Oujda (época meriní) y en Tremecén en el baño de El-Eubbad (siglos XIII-XIV). En los baños de Fez, Edmond Pauty precisa que estas lucernas se cierran al exterior con vidrio (Pauty 1944: 203).

La forma estrellada parece muy empleada en al-Andalus y poco conocida en los baños magrebíes. ¿Podemos hablar de una especificidad andalusí? Es difícil contestar a esta pregunta pero es cierto que el uso en el baño meriní de esta forma, más compleja en su realización, muestra la voluntad de crear un espacio con una decoración especial. La estrella de ocho puntas es además simbólica en la civilización islámica. El octógono es una forma geométrica omnipresente en la arquitectura musulmana, y simboliza el pasaje del cuadrado a círculo, es decir, de la Tierra con sus cuatros puntos cardinales al Cielo, el espacio único e infinito. La estrella no es un simple elemento decorativo, tiene muchas representaciones e interpretaciones tanto religiosas como astrológicas.

Revestimiento de suelo

Se pone el suelo una vez que el hipocausto ha sido realizado y probablemente antes la colocación del enlucido mural que cubre el conjunto del edificio, incluso las lucernas. En Ceuta, en la fase I, el baño recibe varios tipos de revestimientos de suelo. Parece que el vestuario esté cubierto de un pavimento de ladrillo y de grandes lajas de pizarra. El suelo de la sala fría parece también revestido de grandes losas de pizarra con algunos fragmentos de ladrillo. El suelo de la sala templada se presenta con losas de mármol y pizarra. La naturaleza geológica del istmo ceutí, compuesto de pizarra impermeable, debía de ser explotada en cantera de piedra. Por eso, es muy probable que esta pizarra sea de origen local. El suelo de la sala caliente desapareció enteramente. Podemos pensar que el revestimiento estuvo constituido de barro cocido, material que resiste al calor, o de mármol ya que algunos fragmentos del mismo fueron sacados a la luz en el baño. Esta piedra fría podía evitar que se irritasen los pies de los bañistas en la sala caliente (aunque tuvieran que llevar zuecos en el baño). En la fase II, parece que el suelo de la sala fría de la extensión meriní estaba constituido de mármol, lo que subraya, una vez, la búsqueda de una decoración especial en este espacio.

Como se observa en Vascos (siglo X), en al-Andalus la pizarra puede ser utilizada, en el vestuario así como en la sala fría y templada dadas sus calidades de impermeabilidad y de cómoda limpieza. Una losa de este tipo fue también descubierta en el baño toledano de Yâix (siglo X-XI). Se utilizan a menudo en el baño piedras de origen local. Es frecuente encontrar diferentes tipos de pavimentos en un mismo edificio, incluso en una misma sala. Se trata de probables reformas como las de Baza en la época meriní. Los baños asociados a los contextos palatinos presentan a menudo suelos de mármol. Sin embargo, algunos baños públicos sin condición geográfica o cronológica definida pueden recibir también un pavimento de mármol, como en los establecimientos de las Mercedarias en Granada (siglos XII-XIII) y de Buenavista en Málaga (siglos XIII-XIV). En el Magreb, los datos son más escasos ya que falta una investigación sobre los baños medievales de África del Norte. Sabemos que el baño de Oujda (final del siglo XIII) recibe un pavimento de losas groseramente talladas sin más precisión. Algunos baños parecen tener un suelo de barro cocido (Qaṣr al-Ṣaġīr y Aġmāt). Así, con su diversidad de modos de pavimentos, el aspecto del suelo del baño de la Plaza de la Paz no es excepcional. Se advierte también el uso de la piedra local, incluso del mármol que, como en otros yacimientos ceutíes, viene quizás de Almería.

Enlucidos

El enlucido se lleva a cabo probablemente en una última fase. Es necesario cuidar los enlucidos ya que la acción prolongada del calor y de la humedad deteriora rápidamente este elemento. Para enlucir de nuevo las paredes y muros del baño, son habituales campañas de rehabilitación en la vida del edificio. En Ceuta, se observa varias capas de enfoscado en los muros y bóvedas del establecimiento de la Plaza de la Paz. Parece que el revestimiento original se componía de un espeso enlucido de color rosado. Estuvo compuesto de arena, cal y restos de materiales de construcción machacados. Por encima, se aplica el enlucido final, es decir, una fina capa de cal.

En al-Andalus, no existe ningún análisis preciso sobre los enlucidos de los baños Se conocen un poco por las observaciones emitidas a simple vista en la mayoría de los edificios excavados estos últimos años. El conjunto del baño, y especialmente la zona húmeda, debía de recibir varias capas de enfoscado en las paredes internas, tabiques y bóvedas. Se conciben estos enlucidos con el fin de resistir al calor y la humedad. Se ponen tres capas sucesivas durante la fase final de construcción del baño. En primer lugar, se coloca una espesa capa de preparación para poner encima una segunda lisa; así, la última capa, más fina, puede recibir una decoración. A menudo, los baños andalusíes presentan zócalos de color rojo hechos con almagra (óxido de hierro), un material que soporta bastante bien la humedad y el agua (Fournier 2010: 257-258). En el Magreb, se cubren también muros y bóvedas de diferentes capas de enlucidos como en el baño de los Tintoreros en Tremecén (siglo XI), en Zagora (época almorávide) y en el Qaṣr al-Ṣaġīr (época almohade), pero sin más precisión. Advertimos que el baño de Ceuta no presenta una decoración particular. Sin embargo, el azar de la conservación y el reempleo del edificio provocaron probablemente la desaparición de una eventual decoración pintada.

Elementos decorativos

Pocos elementos decorativos fueron descubiertos en el baño de Ceuta. Según hemos comprobado, el anexo de época meriní en la sala fría presenta una cierta intención estilística con el uso de arcos de herradura, bóveda de aristas y empleo de las lucernas de forma estrellada. Algunos fragmentos de mármol fueron sacados a la luz como una fina columna y una curiosa base que debe de provenir de un reempleo de materiales antiguos. Es poco frecuente, en efecto, presentar bases de columnas en los baños sobre todo cuando el diámetro de la base descubierta no corresponde al de la columna descubierta (Lámina 45). Los baños públicos andalusíes podían recibir decoraciones cuidadas con motivos geométricos pintados en los muros y algunos alicatados, como en el baño valenciano de Torres Torres (antes el siglo XIII). Los baños privados en los palacios tenían una decoración especialmente rica, como observamos en la Alhambra.

En el Magreb, los pocos baños conocidos muestran también una cierta creatividad decorativa. Se nota la realización de motivos geométricos sobre un enlucido de color rojo en Qaṣr al-Ṣaġīr (época almohade). Los calados de la cúpula del baño de El-Alou diseñan una estrella de forma poligonal que recuerda las lucernas estrelladas del baño de Ceuta. Igualmente, en la sala templada del baño de Al‐Mokhfiya dos estrellas de siete puntas aparecen en una red de formas geométricas complejas. Es, por lo demás, una pila de forma octogonal que se encuentra en el centro del patio-vestuario del baño de Aġmāt (siglos X‐XIV). En la sala templada del edificio meriní de Chella, discretas molduras están dispuestas en el arranque de las bóvedas. El ḥammām fāsī de Al-Mokhfiya sorprende sobre todo por la riqueza de la decoración de su vestuario, al tratarse tan sólo de un baño público. Este espacio está revestido de chapeados de cedro tallados. La ornamentación es típica del siglo XIV, con flores en palmas simples y dobles, cúfico y lazos. Un pabellón cuadrangular completa el vestuario con una armazón de madera a cuatro caras que cierra todo el espacio. Un techo artesanado presenta una decoración de estrellas de ocho puntas y está pintado con motivos florales (Terrasse 1950: 317). Se aprecia este tipo de estructura en los baños nazaríes de los palacios de la Alhambra. Esta rica investigación decorativa que se descubre aquí, en un baño público, muestra la voluntad del propietario de crear espacios agradables para el bañista. Se trata para el comanditario de manifestar su poder económico o su poder político. Podemos pensar, en efecto, para Ceuta en estos “baños de mármol” mencionados por Al-Anṣārī y comanditados por gobernadores o ricos personajes durante la época medieval. La nueva disposición de la sala fría en época meriní en el baño de la Plaza de la Paz se inscribe quizás con ese objetivo. Es posible, además, que el baño recibiera una decoración más cuidada como chapeados de madera u otros elementos presentes tanto en la zona seca como en la zona húmeda y que posteriormente desaparecieron por diversas razones.

Este estudio comparativo de los materiales y últimos toques del baño de Ceuta con los baños conocidos de al-Andalus y del Magreb permite establecer más precisamente la especificidad del establecimiento ceutí. Es, de un cierto modo, parecido a los edificios balnearios del sureste andalusí, especialmente de época nazarí y, curiosamente, a los baños toledanos. Se aprecian similitudes con los baños de Toledo datados en los siglos X y XI. El intervalo cronológico y la distancia geográfica son importantes entre estos dos espacios pero numerosos detalles son comunes entre el baño ceutí y los ejemplos toledanos. Así, primeramente, en la mampostería de piedra y ladrillo utilizada desde el siglo XII en el baño de la Plaza de la Paz mientras que la mayor parte de los edificios andalusíes están construidos en ṭābiya. Se trata probablemente de una tradición local ya que se encuentra este modo constructivo en otros yacimientos de la comarca. La similitud entre ambos no puede dejarnos indiferentes. Por otro lado, otros elementos del baño de Ceuta recuerdan la estructura de los baños toledanos como el uso de canalizaciones de barro cocido, la presencia de una cisterna cercana, lucernas cuadrangulares y letrinas.

Sin embargo, Toledo no es la única referencia al edificio balneario de Ceuta. Es, en efecto, interesante observar que este baño es parecido a los conocidos en el sureste andalusí. El uso del ladrillo en el interior del edificio recuerda el baño nazarí de Ronda o el Bañuelo de Granada. La cubierta de medio cañón en ladrillo completada por una arquitectura de piedra es también conocida en la región de Almería, concretamente en Benejí y en Celín, mientras que la bóveda de aristas en una sala fría solo se aprecia en el baño del Polinario en la Alhambra nazarí. Se observan también las huellas de ranuras en el baño almeriense de la Tropa y de nuevo en la Alhambra, en el establecimiento balneario del palacio de Comares. La importante altura del hipocausto, quizás debida a la topografía del yacimiento, recuerda la de los edificios de Churriana de la Vega o de San Agustín en Granada. Si el baño de Ceuta está dotado de un pozo ciego, se documentan muy bien colectores en los baños del sureste andalusí como en Baza y Gibraltar. Se conoce el mismo tipo de canalizaciones de barro cocido en el pequeño establecimiento de la Tropa en la Alcazaba de Almería y en el edificio de la fortaleza de Almuñécar. La presencia de diferentes tipos de pavimentos parece una práctica común tanto en al-Andalus como en Baza, en el baño de Marzuela, pero también en Granada en el baño de las Mercedarias y en Málaga en el edificio de Buenavista. Comprobamos lo mismo en Ceuta. Se considera la posibilidad de que el mármol fuese importado desde Almería en barcos.

Se advierten también similitudes con algunos baños documentados en el Magreb, aunque la riqueza de informaciones no se puede comparar con la del espacio andalusí. Las mamposterías de piedra no son raras con respecto al uso del ṭābiya en al-Andalus. Las piedras empleadas son de origen local como fue probablemente el caso en Ceuta. La bóveda de medio cañón es ampliamente utilizada en los baños magrebíes según se aprecia en el edificio de la Plaza de la Paz. La bóveda de aristas cubre más los espacios anexos, como ocurre en Ceuta. Mientras que los baños magrebíes no parecen dotados de lucernas estrelladas, el motivo de la estrella se manifiesta bajo diferentes formas en el interior, especialmente en los techos de los vestuarios y en las bóvedas de la sala templada del establecimiento de Al-Mokhfiya. El arco de herradura es la solución común en al-Andalus con el fin de dividir los espacios interiores como las alcobas, tal y como se comprueba en el baño ceutí. En lo que se refiere a la distribución del agua en el baño magrebí, se observa a menudo la presencia de una toma de agua en los vestuarios-patios, y es común que los edificios públicos estén dotados de letrinas, lo que aparece menos documentado en al-Andalus. Es curioso constatar ciertas similitudes entre baños meriníes y nazaríes que no se encuentran en Ceuta tal una torre linterna y los chapeados de madera decorados como en Al-Mokhfiya (Fez). El baño ceutí es probablemente más sencillo desde un punto de vista formal y es posible que algunos elementos decorativos desaparecieran tras su abandono.

Así, el baño de la Plaza de la Paz se presenta como un edificio entre dos espacios, entre al-Andalus y el Magreb. Algunos detalles son típicamente andalusíes y más precisamente del sureste andalusí con el uso de bóvedas de ladrillo y piedra, lucernas estrelladas o aun pavimentos heterogéneos. En otro aspecto, está más influido por el mundo magrebí particularmente en el uso de la piedra y de letrinas en el vestuario. Podemos preguntarnos sobre las relaciones con al-Andalus y los edificios toledanos como del sureste ya que hay evidencias de que en cierta medida se produjeron cambios y traslados de técnicas arquitectónicas en Ceuta. La ciudad podía recibir artesanos que venían de la Península. Podemos plantear tal hipótesis porque la influencia parece significativa en el baño de Ceuta. Constructores locales podían también intervenir en este edificio dada la presencia –lo suponemos– de tradiciones locales como la mampostería de piedra y ladrillo. Es especialmente interesante tener presente el cuidado con que se construyó el anexo de época meriní en la sala fría con el uso de la bóveda de aristas, las lucernas estrelladas, los arcos de herradura y el suelo de mármol. Si en algunos baños tanto magrebíes como andalusíes del final de la Edad Media se aprecia una atención particular para el vestuario y la sala templada, en Ceuta, se limita a la sala fría que dispone de una decoración más refinada que en las otras partes del edificio. La extensión del baño en este sector se debe tal vez a la configuración del terreno y de las oportunidades del momento. Muestra ante todo la voluntad de tener un espacio suplementario en un baño estrecho con un estilo arquitectónico más elaborado.

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Así, la observación precisa del baño de Ceuta, a través de un esquema de análisis comparativo de formas y materiales, permite entender cuáles son las relaciones y diferencias entre el establecimiento de Ceuta y los edificios conocidos tanto en al-Andalus como en el Magreb. Indiscutiblemente, la parte que trata de África del Norte queda todavía incompleta. Podrá ser enriquecida con nuevos descubrimientos, especialmente si se realiza un amplio inventario por todo su territorio. El plano del baño de la Plaza de la Paz presenta una cierta originalidad tanto en su fase I como en la II. Se adoptaron soluciones arquitectónicas diferentes de las propias de los edificios andalusíes y magrebíes. Se trata, sin embargo, de un baño público clásico dada su superficie, muy aproximada a lo que conocemos en Toledo o en los baños nazaríes. La proximidad con los establecimientos toledanos y de época nazarí es además evidente en varios puntos. Como en Toledo, se nota el uso de la mampostería de piedra, de elementos estructurales cercanos como lucernas cuadrangulares o la presencia de instalaciones sanitarias como las letrinas. Asimismo, se advierte el empleo del ladrillo y de la piedra para las cubiertas, para un colector de aguas residuales, diferentes tipos de pavimentos y un punto de agua en el vestuario que tiene una forma de patio, acerca el baño ceutí a los ejemplos nazaríes. Algunas similitudes pueden notarse con unos edificios magrebíes especialmente en el uso de la mampostería de piedra, un bayt al-maslaj bajo el modelo del patio dotado de letrinas y el empleo, como en numerosos yacimientos, de la piedra local.

Por otro lado, el baño de la Plaza de la Paz es particularmente original y presenta especificidades ceutíes. Es el ejemplo de la cisterna localizada bajo el patio. Esta solución de abastecimiento de agua no es el único ejemplo que se conoce en el istmo. Se constata este tipo de instalación tanto en las casas meriníes de Huerta Rufino como en el modelo de las letrinas sacadas a la luz en el baño de la Plaza de la Paz. Artesanos locales intervienen durante la construcción de este establecimiento balneario. Estos constructores utilizan piedras de origen local que atestiguan canteras y talleres de piedra (pizarra y gneis). Las dimensiones de los ladrillos, diferentes entre la época almohade y meriní, evidencian también la presencia de ladrilleros que cambian de módulos de fabricación de una época a otra. Como en otros yacimientos ceutíes, es posible que el mármol fuese importado de Almería, lo que subraya cambios regulares de materiales entre la Península y Ceuta.

Estas similitudes con los baños andalusíes nos conducen a pensar que las transferencias de conocimientos y técnicas tenían lugar entre las dos orillas del mar Mediterráneo. Es posible que los artesanos y constructores fueran llamados con el fin de venir a trabajar a Ceuta en obras de baños u otros edificios públicos. Parece que esta ciudad, especialmente a través del baño de la Plaza de la Paz, fuese una conexión entre estos dos espacios del dār al-Islām. Se ven algunas soluciones arquitectónicas como el vestuario-patio que, desde el siglo XII, aparece en Ceuta –existe ya en época almorávide en Zagora–, mientras que esta forma será más difundida a partir del siglo XIII en al-Andalus. Se establece aquí una especie de vía de interrelación desde Zagora al sur de Marruecos hasta Ceuta y por fin hasta la Península ibérica. Esta red de influencias entre al-Andalus y el Magreb no es fácil de desembrollar ya que las cronologías quedan imprecisas en el lado norteafricano. Sin embargo, si otras excavaciones de baños tienen lugar en Ceuta, así como en el espacio magrebí, es seguro que podremos plantear más hipótesis en cuanto a los intercambios estilísticos y constructivos entre las dos riberas mediterráneas. Numerosos paralelos existen entre los baños meriníes y nazaríes, especialmente en la forma de los vestuarios-patios y el uso de paneles de madera decorativos. Desgraciadamente, no se puede precisar en qué direcciones se establecen estas influencias; el baño de la Plaza de la Paz no ofrece suficientes datos. Está claro, sin embargo, que nos situamos en un espacio, el Estrecho de Gibraltar, fecundo en materia de traslados e intercambios. A menudo, se aprecian diferencias entre ambos territorios ya que no se sitúan en el mismo continente, aunque existe una coherencia cultural en este punto preciso entre al-Andalus y el Magreb.

El baño de Ceuta aparece además como una síntesis de diferentes soluciones arquitectónicas empleadas tanto en baños andalusíes como magrebíes. Su plano, como es propio de numerosos edificios de al-Andalus, es sencillo, concebido bajo el “modelo simple” con naves paralelas, con empleo de las bóvedas de medio cañón y con una zona húmeda más importante que la zona seca. Su mampostería de piedra recuerda los modos constructivos del Magreb y se elige la forma del vestuario-patio dotado de letrinas si bien en esa época no existe en la Península. El aspecto decorativo es, igualmente, bastante simple, aunque no debemos olvidar la pérdida de datos arqueológicos. Sin embargo, la disposición recuerda tanto los baños rurales de la región de Granada como los de Almería, y no los ḥammām-s urbanos de Fez o Rabat de la misma época. La construcción del anexo en la sala fría evidencia una clara intencionalidad arquitectónica que recuerda el cuidado de la decoración en algunos baños fāsī-s, aunque diferente desde un punto de vista estilístico. Todas estas observaciones vinculadas al baño ceutí muestran claramente que el espacio del Estrecho es una zona de influencias y sincretismos entre las dos riberas. Fructíferas investigaciones sobre el baño del Occidente musulmán podrán ver el día cuando dispongamos de un corpus equivalente al de la Península en tierra norteafricana. Será entonces necesario tener seriamente en cuenta la zona del Estrecho de Gibraltar ya que todos los intercambios entre ambas orillas se realizan en este punto preciso durante la época medieval a través de los espacios portuarios.