DESCRIPCIÓN DEL ELEMENTO

a) Inmueble objeto de la declaración

El elemento objeto de esta ficha de catálogo está formado por los escasos restos de un cuerpo de guardia con garita que se proyecta sobre el cortado litoral. Tanto al este como al oeste existen más vestigios, como son una serie de muros defensivos de trazado rectilíneo que se cortan, que estimamos incluidos dentro del ámbito de esta fortificación.

Forman parte estas obras militares del conjunto de fortificaciones que defiende el frente sur de la Almina de Ceuta, en concreto, frente a las actuales calles Ibiza, Sevilla y Pasaje Alhambra. En esta zona el acantilado es elevado y muy escarpado.

b) Partes integrantes, pertenencias y accesorios

El monumento queda organizado mediante una construcción principal, baja y desmochada, de planta triangular y muros ligeramente ataludados. Posee en su ángulo sur o capital de esta fortificación una garita de  vigilancia. 

La estructura conservada posee una altura máxima de 2,50 m y un perímetro total de 96,20 m. La plataforma triangular posee un área de 167,50 m2, los lados que dan al cortado tienen una longitud de 16,40 metros el situado al oeste, y de 32,90 m el que delimita hacia el este. 

Se completa el conjunto por una serie de lienzos de muralla de trazado rectilíneo, posiblemente coetáneos, que si bien no están incluidos dentro de la delimitación literal del BIC, quedarán insertos dentro del perímetro general de protección planteado en esta ficha de catálogo. Se sitúan tanto al este como al oeste del ámbito del Cuerpo de Guardia de San Andrés, hasta entroncar con el ámbito específico de la batería del Molino al este, y del Garitón del Pintor al oeste. Destaca el lienzo situado al este el cual posee un arco que puede tratarse de un arco de descarga de esfuerzos a pozos que se apoyan en el terreno, resuelto así por la profundidad del firme en algunos tramos de la muralla a lo largo del trazado al borde del escarpado.

El elemento conservado principal del conjunto es sin duda su garita. Está constituida por cuatro cuerpos principales, de abajo a arriba, al plinto, el alambor, la linterna o cuerpo habitable, y la cúpula semiesférica. Tiene esta garita la particularidad de apoyarse en el terreno, al contrario de lo que suele ser habitual en el resto de casos, que se apoyan en ménsulas o cul–de-lampe. Esto es así por la presencia del alto escarpado que hace innecesaria la construcción de muros altos. El alambor es de un gran tamaño y posee mucho más cuerpo hacia el mar que hacia los flancos o laterales, ya que tiene que adaptarse a las irregularidades del terreno. La linterna es cilíndrica y conserva dos de las tres aspilleras que tenía. Corona el monumento la cúpula, con su cornisón.

El conjunto se encuentra a 1,5 m por debajo del nivel de la calle Recinto Sur. Las obras de regularización de la carretera de circunvalación dejaron apartadas distintas obras de fortificación vinculadas en su origen al camino perimetral que recorría el recinto de la Almina por el sur.

Sobre estos restos que aún podían verse en 1.986, se ejecutó obras de urbanización de este conjunto habilitando una especie de pequeña plaza mirador poligonal que dejó sin tratar los restos situados en los extremos por ser estos puntos difíciles de tratar. Se consiguió a través de esta intervención conectar esta plataforma con el acerado de la calle mediante dos escaleras situadas en los vértices oriental y occidental.

Todos estos restos de la fortificación de la Almina se conservan abandonados y muy deteriorados, y al contrario que sucede con otras construcciones situadas al oeste, no se han restaurado ni puesto en valor. En muchos puntos los muros amenazan ruina definitiva, estado al que se ha llegado en puntos concretos con la rotura y caída del lienzo.  

c) Descripción del entorno afectado

La construcción objeto de estudio se localiza en pleno borde litoral del frente sur de la Almina, en concreto a la altura de las calles Ibiza, Sevilla y el Pasaje Alhambra. Se trata de una zona incluida en el Dominio Público

Marítimo Terrestre (Ley 22/88 de Costas), que a su vez se ve afectada por un área general de Interés para la Defensa Nacional (Ley 8/75).

La topografía es abrupta en esta zona, con una importante pendiente que solventa la gran altura que existe hasta la propia línea de costa. Todas las fortificaciones se sitúan en la cima del acantilado, aprovechando la propia defensa natural del terreno. 

El trazado de las obras de fortificación sigue la línea de la cima del cortado, adaptándose al escarpe, de ahí que presenten un replanteo irregular. A su pie existe un importante talud de tierra natural que cae a pico hasta la playa rocosa. Sobre los muros defensivos, rompiéndolos a veces, se desarrollan la acera peatonal y algunos muros de contención, que siguen el curso de la Calle Recinto Sur. El acerado es estrecho y se protege al exterior por un parapeto de fábrica pintado. Existen zonas de aparcamientos en línea en el lado interior, midiendo en total la vía 7,50metros. De este modo, estas fortificaciones se configuran a modo de límite o frontera entre ambos ámbitos, el de la vía rodada y el acantilado, quedando definidos como muros de contención de tierras en muchos casos.

El urbanismo de la Almina en esta zona está caracterizado por la autoconstrucción de viviendas particulares ocupando orgánicamente el suelo sin planificación previa alguna. Las calles antes nombradas siguen la pendiente del terreno alcanzando la cima en el lugar en el que se encontraba el Cuerpo de Guardia de San Andrés. 

Al oeste, a unos 52 metros de distancia, se halla un bunker situado sobre una de las lomas que existen a lo largo de este frente sur, en concreto se sitúa entre la edificación existente entre los Pasajes Alhambra y De La Salud. Al este, a 70 metros de distancia se encuentra otro de los monumentos más significativos de la Almina, nos referimos al Cuerpo de Guardia del Molino, y un poco más allá, a unos 123 metros, se encuentra la batería homónima.

DATOS HISTÓRICOS-ARTÍSTICOS

a) Época de construcción 

El Cuerpo de Guardia de San Andrés y el resto de vestigios defensivos que se ubican en su entorno, siguiendo la coronación del acantilado, se pueden inscribir dentro  del conjunto de fortificaciones mandadas erigir en todo el frente meridional de la Almina en la segunda mitad del siglo XVIII. En un plano de finales del siglo XVIII, se refiere esta obra bajo la denominación genérica de Cuerpo de Guardia de San Andrés. 

En efecto, en 1757 se habilitó un ancho camino de ronda, protegido en ocasiones por un parapeto, que permitía el paso de una columna de 12 de frente, desde la Alameda Alta del Revellín hasta el extremo este donde se ubicaba el Rastrillo Nuevo; entremedias se fueron ubicando diversos elementos singulares como garitas de vigilancia o baterías del tipo a la barbeta.

b) Autor-constructor

Desconocido.

c) Tipología 

Conjunto de lienzos de muralla de trazado triangular de tramos distintos, desmochados y con alzados de perfil ligeramente ataludado, que formarían un punto de vigilancia o guardia avanzada, finalidad que poseería el desaparecido cuerpo de guardia. Estarían coronados por un parapeto que no se conserva hoy en día. Respecto al Cuerpo de Guardia, sólo podemos indicar que debió tratarse de una pequeña construcción situada en el extremo oeste de la plataforma conservada, según se desprende de la planimetría histórica. Sí se conserva sin embargo, el puesto de guardia, que responde a la tipología muy propia de la época de garita.

Hacia el este se conservan varios paños de muralla, que se adaptan a la topografía del lugar. Estos lienzos se rematarían con sencillos parapetos, aunque en la actualidad están muy destruidos y con gran parte de su estructura desaparecida. En algunas fotografías antiguas del camino sur se puede apreciar que esto lienzos se acompañaban de un adarve elevado respecto al camino, que permitiría divisar el exterior del camino cubierto en cualquier punto de su recorrido, no solo en los puntos donde se encontraran garitas de vigilancia o baterías.

d) Función dentro del sistema defensivo 

Se construyó esta edificación con el objetivo de defender el frente sur de la Almina en el frente oeste de la batería del Molino. Abarcaría, por tanto,  una zona comprendida aproximadamente entre la Batería del Molino al este, y la zona del desaparecido Garitón del Carrizal y del Pintor al oeste. Los lienzos rematados con parapetos servirían para proteger el camino de ronda interior, mientras que los cuerpos de guardia serían puntos concretos donde establecer vigilancias sobre el litoral.

e) Otros datos

No procede.

PRINCIPALES ETAPAS DE CONSTRUCCIÓN

A la hora de hablar de las fases de construcción del complejo conocido como Cuerpo de Guardia de San Andrés, las observaciones realizadas permiten suponer un único impulso edificador coincidente con el que fundó esta obra. En efecto, los muros conservados serían aquellos levantados a partir de 1757. Luego, a finales del siglo XIX, y al perder su finalidad militar, entrarían en una fase de abandono y deterioro que aún dura y que motivó su destrucción parcial.

Estas construcciones no han sido objeto de obras de conservación o restauración patrimonial. 

Hasta mitad de la década de los años ochenta del siglo XX, tanto la plataforma como la garita se encontraban en completo estado de abandono. La plataforma existente estaba delimitada por los muros sin ningún tipo de pretil o parapeto. En el vértice interior existía un punto geodésico, y sobre la plataforma apoyaban distintos postes de instalaciones. 

En el año 1.986 se realizó un proyecto de actuación sobre el monumento firmado por el arquitecto jefe de servicio, cuyos planos pueden verse al final del presente documento. Consistía el mismo en acondicionar el lugar para que pudiera ser accesible creando una pequeña plaza poligonal a modo de mirador. 

El proyecto original planteaba mantener el relleno existente cubriéndolo mediante una nueva pavimentación, en principio enrasada al acerado de la calle Recinto Sur, la creación de nuevos muretes a modo de pretiles de la plaza, y la demolición de los muros que separaban esta plataforma de la calle. Finalmente, se planteaba la situación de varios bancos para asiento y una serie de cinco pequeños árboles, no queda muy claro si sobre maceteros o sembrados directamente en el terreno.

Sin embargo la actuación final consistió en extraer el relleno existente quedando de nuevo el acceso a la garita habilitado. Este espacio queda protegido por los mismos muros originales encalados de blanco y con la evacuación de las aguas hacia el exterior. Esta solución cambia en los extremos, al tener que incluir dos escaleras que permitiesen acceder al nuevo nivel establecido, inferior al de la calle Recinto Sur. Debido a esta actuación los extremos de la antigua plataforma quedaron marginados, alterándose la geometría original del conjunto. Esta actuación es la que se ha mantenido hasta nuestros días en un estado de abandono considerable. 

ELEMENTOS CONSTRUCTIVOS, MATERIALES Y TÉCNICAS DE CONSTRUCCIÓN:

Este cuerpo de guardia y los lienzos de muralla cercanos se construyeron con una técnica constructiva similar. Para ello se empleó mampostería careada de módulo diverso, que tiende a seguir hiladas con una cierta regularidad. Las piezas se toman con mortero de cal y acostumbran a estar calzadas con ladrillos, ripios y cantos. Todos los muros traban entre sí de forma impecable, creando una estructura general sólida y monolítica; la garita, se adosa a una esquina de la muralla, firmemente apoyada sobre el terreno por medio de un plinto con forma cilíndrica alargada bajo un alambor, sustento del cuerpo principal de la garita, la linterna. 

La construcción de la garita se realiza mediante fábrica de mampostería careada calzada igualmente con ripios de ladrillos y cantos o lajas de piedra. La proporción de ladrillos en el cuerpo de la linterna es mayor, puesto que las jambas de las aspilleras se realizan de este material. Tanto la cúpula semiesférica como la imposta de coronación de la linterna se realizan íntegramente por fábrica de ladrillos tomados por mortero de cal. 

En la línea de unión entre la linterna y el alambor, queda el vestigio, en estado bastante degradado, otra imposta realizada con ladrillos situados a soga y tizón, que por su situación debería corresponder con la del cordón magistral de la fortificación. 

Finalmente, todas las fábricas se revisten con morteros de cal, hoy día parcialmente desaparecido, que servía tanto de protección como de configuración de las molduras decorativas. 

El ancho de los parapetos originales recuperados en la intervención de los años ochenta, miden 60 cm., y se les dio una altura, no sabemos si verdadera, de 1,47 m. Las medidas del resto de elementos pueden verse en el plano.

Con respecto a los materiales empleados en la intervención del año 1.987, encontramos elementos de fábrica de ladrillos enfoscados y pintados a la cal. El suelo se resuelve mediante baldosas de cemento gris. En los extremos, y en la separación con la calle Recinto Sur, se emplean barandillas de tubos huecos metálicos pintadas actualmente de negro. 

Existen muros de contención que aguantan la acera y la propia Calle Recinto Sur que se ejecutaron con mampostería careada del tipo concertado; en algún punto, incluso, encontramos la presencia de un arco de descarga de ladrillo que supuestamente sirven para alcanzar el firme de manera más económica.

Como conclusión podemos decir que la construcción en esta parte de la ciudad poco tiene que ver con la de otras zonas, puesto que los materiales aquí usados son muy sencillos.

BIBLIOGRAFÍA
No existe bibliografía específica sobre esta obra de la Almina, siendo una importante ausencia que habría que resolver en futuros estudios historiográficos.